La editorial Penguin Random House y el grupo de escritores PEN America presentaron una demanda el miércoles contra un Florida distrito escolar sobre la eliminación de libros de las bibliotecas de las escuelas públicas que abordan la raza y LGBTQ asuntos.
La demanda, que también está siendo presentada por padres y estudiantes, es la última oposición a una política central para el gobernador de Florida, Ron. DeSantis y su agenda mientras se prepara para postularse para presidente.
La eliminación de libros es inconstitucional y una violación de la Primera Enmienda, que protege la libertad de expresión, según la demanda contra el Distrito Escolar del Condado de Escambia y la junta escolar.
“Se está ordenando que se retiren libros de las bibliotecas, o se les restrinja el acceso dentro de esas bibliotecas, en base a una campaña impulsada ideológicamente para sacar ciertas ideas de las escuelas”, dice la denuncia.
“Estas restricciones y eliminaciones se han dirigido de manera desproporcionada a libros escritos por o sobre personas de color y/o personas LGBTQ”, agregó.
La editorial Penguin Random House y el grupo de escritores PEN America presentaron una demanda el miércoles contra un distrito escolar de Florida por la eliminación de libros de las bibliotecas de las escuelas públicas. ‘The Bluest Eye’ del autor ganador del Premio Nobel de Literatura Toni Morrison (en la foto) es uno de los dos libros de Penguin que han sido prohibidos en el Distrito Escolar del Condado de Escambia
En la imagen: el logotipo de Penguin Random House se ve en el vestíbulo de una oficina (foto de archivo)
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, un candidato potencial para la nominación presidencial republicana de 2024, ha sido una fuerza impulsora detrás de una campaña en el estado sureño para restringir el acceso de los niños a ciertos libros.
Se ha apoyado en gran medida en las divisiones culturales sobre raza, orientación sexual y género a medida que avanza para ganar el apoyo de los votantes conservadores que deciden las primarias republicanas.
Florida ha sido un importante campo de batalla en las llamadas “guerras culturales”, y en los últimos meses se han retirado decenas de libros de los estantes de las bibliotecas, considerados inapropiados para los niños por padres conservadores y juntas escolares.
Suzanne Nossel, directora ejecutiva de PEN America, denunció la eliminación de libros en un comunicado anunciando la demanda.
“A los niños en una democracia no se les debe enseñar que los libros son peligrosos”, dijo Nossel.
‘En el condado de Escambia, los censores estatales están sacando libros de los estantes en un intento deliberado de suprimir diversas voces.
“En una nación construida sobre la libertad de expresión, esto no puede sostenerse”.
Ella agregó: ‘La ley exige que el Distrito Escolar del Condado de Escambia vuelva a colocar los libros retirados o restringidos en los estantes de la biblioteca donde pertenecen’.
Nihar Malaviya, CEO de Penguin Random House, dijo que “los libros tienen la capacidad de cambiar vidas para mejor, y los estudiantes en particular merecen un acceso equitativo a una amplia gama de perspectivas.
‘La censura, en forma de prohibiciones de libros como las promulgadas por el condado de Escambia, son una amenaza directa a la democracia y nuestros derechos constitucionales’.
En la foto: George M. Johnson (izquierda) y David Levithan (derecha), dos autores de libros para niños cuyos libros han sido prohibidos o atacados por el Distrito Escolar del Condado de Escambia, y que se unen a la demanda contra el condado.
Kyle Lukoff, de 38 años, es un hombre transgénero, bibliotecario escolar y ex librero que ha escrito muchos libros para lectores jóvenes. También se ha sumado a la demanda.
Ashley Hope Pérez (izquierda) es autora de novelas galardonadas para adultos jóvenes, entre ellas Out of Darkness, The Knife and the Butterfly y What Can’t Wait. Sarah S Brannen (derecha) es la autora de Uncle Bobby’s Wedding, que se publicó en 2008 y fue el primer libro sobre una boda entre personas del mismo sexo publicado por una editorial estadounidense. Ambos se han sumado a la demanda.
En la imagen: la novelista estadounidense Toni Morrison, quien murió en 2019. Su primera novela, The Bluest Eye, se publicó en 1970, y ganó el Premio Pulitzer por su novela de 1977 ‘Beloved’, antes de recibir el Premio Nobel de Literatura. en 1993. Algunos de sus libros, incluidos ‘The Bluest Eye’ y ‘Beloved’, han sido prohibidos en algunos distritos escolares.
Agregó: “Apoyamos a nuestros autores, sus libros y los maestros, bibliotecarios y padres que defienden la libertad de expresión”.
Varios autores a quienes se les quitaron sus libros se unieron a la demanda junto con los padres de niños que asisten a escuelas en el condado de Escambia.
Estos incluyeron a Ashley Hope Pérez, David Levithan, Kyle Lukoff, Sarah S. Brannen y George M Johnson, según PEN America’s sitio web.
Según la demanda, al menos dos libros publicados por Penguin Random House – ‘El ojo más azul’ de la autora ganadora del Premio Nobel de Literatura Toni Morrison‘Push’ de Sapphire, ‘The Nowhere Girls’ de Amy Reed y ‘Lucky’ de Alice Sebold – han sido retirados de algunas bibliotecas de distritos escolares.
La demanda dice que la junta escolar está revisando más de 150 libros adicionales, incluidos ‘The Kite Runner’ de Khaled Hosseini, ‘Two Boys Kissing’ de David Levithan y ‘Slaughterhouse-Five’ de Kurt Vonnegut.
Según PEN América, Se prohibieron 1648 títulos de libros únicos en 32 estados durante el año escolar 2021-22con la mayoría ocurriendo en Florida y Texas.
PEN America, que ha hecho un seguimiento de las prohibiciones de libros escolares, aboga por las libertades literarias y tiene una membresía de 7500 profesionales de la escritura, incluidos autores cuyos libros han sido retirados o restringidos en el distrito escolar.
Penguin Random House, una editorial masiva, ha publicado libros que han sido eliminados o restringidos por el distrito.
La demanda dice que las eliminaciones se derivan de las objeciones de un maestro de artes del lenguaje en el condado y, en cada caso, la junta escolar votó para eliminar los libros por recomendación de un comité de revisión del distrito que los consideró adecuados.
Las objeciones formales de la maestra a los libros parecen basarse en materiales compilados por un sitio web que crea informes sobre libros que considera ideológicamente inadecuados para los niños, según la demanda.
En un ejemplo citado en la demanda, la maestra admitió que nunca había oído hablar del libro ‘Las ventajas de ser un marginado’ de Stephen Chbosky.
A pesar de esto, la maestra presentó un formulario de objeción a la novela que contenía extractos y frases específicas del sitio web de prohibición de libros.
La demanda dice que más de 150 libros adicionales están siendo revisados por la junta escolar rural de Escambia.
En la foto: Dr. Timothy A. Smith, Superintendente del Distrito Escolar del Condado de Escambia
En la imagen: una exhibición de libros prohibidos en una librería Barnes & Noble en Pittsford, Nueva York, el 25 de septiembre de 2022
La demanda se produjo cuando DeSantis firmó proyectos de ley el miércoles que prohíben la atención de afirmación de género para menores, se enfocan en espectáculos de drag, restringen la discusión de pronombres personales en las escuelas y obligan a las personas a usar ciertos baños.
Firmó los proyectos de ley frente a una multitud que lo vitoreaba en la escuela evangélica Cambridge Christian School en Tampa.
La ceremonia tuvo una sensación de campaña, con DeSantis arrojando Sharpies a una multitud, a diferencia de cuando firmó medidas en privado sobre el aborto y los derechos de armas.
Los demócratas se opusieron a los proyectos de ley y se realizaron mítines LBTQ+ en el Capitolio durante la sesión que terminó hace dos semanas. Pero los republicanos tienen una gran mayoría en ambas cámaras y aprobaron fácilmente los proyectos de ley para la firma de DeSantis.